Manchester

28.9.2021

In der englischen Stadt Manchester wurde ein Fußballspiel besucht. 548.000 Menschen lebten in der Stadt und 2,8 Mio. in der Region Greater Manchester.

Straßenszene

Manchester Town Hall, das 1877 fertiggestellte Rathaus, ist bis 2024 im Umbau.

Das Peterloo Memorial erinnert seit 2019 an das Peterloo Massacre von 1819, als das mit hunderten Soldaten Infanterie, Kavallerie und zwei Kanonen aufmarschierte britische Militär eine aus Hunger aufgebrachte, aber friedliche Demonstration von 60.000 Menschen attackierte, die gegen die hohen Lebensmittelpreise aufgrund der Corn Laws (Schutzzölle gegen Getreideimporte) protestierte. In einer Kavallerieattacke töteten die Soldaten mit ihren Säbeln vom Pferd aus binnen einer Viertelstunde 15 Menschen und verletzten 400 bis 700 teils schwer.

Manchester spielte eine Schlüsselrolle während der Zeit der Industriellen Revolution. Die zahlreichen Bäche, die in den Pennines nördlich und östlich der Stadt entsprangen, waren ideal für die Errichtung von Baumwollspinnereien, die durch Wasserkraft angetrieben wurden. Die Stadt profitierte außerdem von der Nähe zum Hafen in Liverpool. Nach der Erfindung der Dampfmaschine waren die Baumwollspinnereien nicht mehr länger auf die Wasserkraft angewiesen und in der Folge entstanden noch größere Betriebe in der Stadt selbst sowie in den umliegenden Dörfern und Städten. Am Höhepunkt 1853 gab es hier 1808 Baumwollspinnereien. Innerhalb weniger Jahrzehnte stieg die Bevölkerungszahl um ein Vielfaches an und Manchester wurde zum wichtigsten industriellen Zentrum der Welt. Die meisten Arbeiterinnen und Arbeiter wurden zu Hungerlöhnen angestellt und mussten in erbärmlichen Zuständen leben. Friedrich Engels machte das 1844 zum Thema seines instruktiven Buchs The Condition of the Working Class in England. Engels lebte von 1842 an zwei Jahrzehnte in Manchester und erlebte hier die Praxis des Kapitalismus, was für die Entwicklung des Marxismus von Bedeutung war. 2017 brachte ein Künstler namens Phil Collins (nein, nicht der sondern ein anderer gleichen Namens) diese alte sowjetische Engels-Statue aus dem ukrainischen Poltava hierher und stellte sie hier neu auf.

Straßenszenen. Im Englischen Bürgerkrieg ab 1642 stand Manchester auf der Seite des Parlaments gegen die Alleinherrschaft des Königs. Die Stadt wehrte sich militärisch erfolgreich gegen eine Belagerung der königlichen Truppen, obwohl sie keine Stadtmauern besaß. Als der König nach der Phase der Republik 1660 wieder an die ganze Macht gelangte, verlor Manchester sämtliche Sitze im Parlament und war fast zweihundert Jahre lang ohne politische Vertretung im Parlament.

Shambles Square. Während der Fußball-EM 1996 legte in der Nähe, in der Corporation Street, die IRA im Rahmen ihres Terrors eine Bombe, die 212 Menschen teilweise schwer verletzte aber glücklicherweise niemand tötete, nachdem nach einer Vorwarnung kurz zuvor in Windeseile 75.000 Menschen aus dem Stadtzentrum evakuiert worden waren. Ein EM-Spiel musste verschoben werden.

Die Manchester Cathedral. Die heutige Kirche wurde im 15.Jh. an der Stelle einer Vorgängerkirche errichtet. Der Turm der Kathedrale wurde 1864 wegen Baufälligkeit abgerissen und 1868 in gleicher Form etwas höher neu gebaut. Im Zweiten Weltkrieg wurde Manchester von der deutschen Luftwaffe schwer bombardiert, am heftigsten zu Weihnachten 1940, in den Nächten von 22./23.12. und des 24. Dezember 1940. Ein großer Teil des historischen Stadtzentrums wurde dabei zerstört, rund 30.000 Häuser beschädigt, 376 Menschen getötet und zahlreiche mehr verletzt. Die Kathedrale wurde von den deutschem Bomben zu Weihnachten 1940 schwer beschädigt. Sie wurde 1941 bis 1960 wiederaufgebaut.